এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর কাবাডি: সোনার দাবি, সম্প্রচারের ফাঁক আর ২১ সেপ্টেম্বরের সূচি

একুশে সেপ্টেম্বর, ২০২৬ — জাপানের আইচি-নাগোয়ায় এশিয়ান গেমসের কাবাডি ইভেন্ট শুরুর দিন। ম্যাচ শুরুর আগেই কাবাডিপ্রেমীরা সার্চ বক্সে একটি সরল প্রশ্ন টাইপ করছেন: কোন চ্যানেলে দেখব? উত্তরটি এখনো ঝুলে আছে। আমার কুড়ির বেশি বছরের ম্যাচ-দেখা আর মাইক্রোফোনের পেছনের অভিজ্ঞতা বলে, কাবাডিতে সবচেয়ে বড় বিভ্রাট ঘটে ঠিক সেখানে, যেখানে তথ্য থাকার কথা, অথচ থাকে না। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর কাবাডি নিয়ে আজ ঠিক তেমনই একটি ফাঁকা ঘর তৈরি হয়েছে — আর সেই ফাঁকা ঘরটাই আজকের সবচেয়ে বড় খবর।

কারণটা বুঝতে আমাকে আট বছর পেছনে যেতে হয়। ২০১৮ সালের জাকার্তা এশিয়ান গেমসের পুরুষদের কাবাডি ফাইনাল। ম্যাচটি আমি দুবার দেখেছিলাম — একবার লাইভ, একবার পরদিন রাত জেগে রেকর্ডিংয়ে। ইরান ভারতকে হারিয়ে দিয়েছিল, আর ভারতের সেই দীর্ঘ অপরাজেয় সোনার ধারাটি ভেঙে গিয়েছিল। ওই একটি ফ্রেম আমাকে শিখিয়েছিল, জাতীয় দলের স্তরে 'সোনা নিশ্চিত' বলে কিছু থাকে না। আমি হিমায়িত মুহূর্ত থেকে একটি পাতা গড়ি; খেলাটাই আমাকে গ্রিডে ভরসা করতে শিখিয়েছে।

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর কাঠামোটা আগে পরিষ্কার করা দরকার। আসর বসছে জাপানের আইচি ও নাগোয়া অঞ্চলে, উদ্বোধন ১৯ সেপ্টেম্বর, ২০২৬। সূত্র বলছে, এবার অংশ নিচ্ছে ৪৫টি দেশ ও অঞ্চল, আর রাখা হয়েছে ৪৩টি ক্রীড়া। কাবাডি শুরু ২১ সেপ্টেম্বর, ২০২৬ থেকে — অর্থাৎ উদ্বোধনের দুই দিন পর। বিষয়টি জাতীয় দলের স্তরের, স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল কাবাডির; প্রো কাবাডি লিগের ক্যারাভান ফরম্যাট বা পাঞ্জাবের বৃত্তাকার মাঠের সার্কেল স্টাইল নয়। এই পার্থক্যটা না বুঝলে হিসাব গুলিয়ে যায়, কারণ স্কোরিংয়ের খুঁটিনাটি দুই সংস্করণে আলাদা।

নতুন পাঠকের জন্য নিয়মটা সংক্ষেপে বলি। কাবাডি সাত বনাম সাত খেলোয়াড়ের যোগাযোগনির্ভর দলগত খেলা। এক দলের 'রেইডার' প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, লাগাতার 'কাবাডি-কাবাডি' ধ্বনি দিতে থাকে, প্রতিপক্ষকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরে আসে। ছোঁয়া লাগলে ১ পয়েন্ট; ডিফেন্ডাররা রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে ফেললে ডিফেন্স ১ পয়েন্ট পায়। বিপক্ষের অর্ধের গভীরে আঁকা 'বোনাস লাইন' ছুঁয়ে ফিরলে ১ পয়েন্ট — তবে তখনই, যখন কোর্টে ছয় বা তার বেশি ডিফেন্ডার থাকে। সব খেলোয়াড় আউট হলে 'অল আউট' হয়, বিপক্ষ পায় ২ পয়েন্ট, আর পুরো দল ফিরে আসে; এটাই কাবাডির কামব্যাক-ইঞ্জিন। দুটি খালি রেইডের পর তৃতীয় রেইড হয় 'ডু-অর-ডাই' — ব্যর্থ হলে রেইডার নিজেই আউট। আর কোর্টে তিন বা তার কম ডিফেন্ডার থাকার সময় ট্যাকল সফল হলে সেটি 'সুপার ট্যাকল', ২ পয়েন্ট।

এই নিয়মগুলোর সৌন্দর্য হলো, এগুলো একদিকে নাটক তৈরি করে, অন্যদিকে পরিসংখ্যানের হিসাব উল্টে দেয়। ডু-অর-ডাই আর বোনাস লাইন আসলে রক্ষণশীল দলকেও ঝুঁকি নিতে বাধ্য করে, আর এই বাধ্যবাধকতাই ছোট মাঠে অঘটনের দরজা খোলা রাখে। আমি বছরের পর বছর ধরে খেয়াল করেছি, এই দুই নিয়মই সেই সব ম্যাচে মোড় ঘুরিয়ে দেয়, যেখানে কোনো দল আপাতভাবে নিরাপদ এগিয়ে ছিল।

এবার মূল প্রশ্নে আসি — ভারতের সোনার দাবি। হাংচৌ ২০২২-এ (যা কোভিডের কারণে ২০২৩ সালে অনুষ্ঠিত হয়) ভারত পুরুষ ও মহিলা দুই ইভেন্টেই সোনা জিতেছিল। সেই হিসাবেই এবারও ভারত দুই সোনা 'ডিফেন্স' করার অবস্থানে। কিন্তু এখানে একটি সতর্কতা জরুরি: ভারতের সোনার ইতিহাস বিশাল, তা সত্য — ১৯৯০ সালে কাবাডি এশিয়ান গেমসে যুক্ত হওয়ার পর থেকে পুরুষ ও মহিলা মিলিয়ে ভারতের সোনার সংখ্যা দুই অঙ্কেই পৌঁছেছে। তবু এই ধরনের ঐতিহাসিক পদক-সংখ্যাকে ভবিষ্যদ্বাণী ভাবা ভুল। ২০১৮ সালের জাকার্তার কথা মনে রাখুন — যেখানে পুরুষদের সোনা ইরানের হাতে চলে গিয়েছিল। আমি ন্যারেটিভের পেছনে ছুটি না; আমি জোন চার্ট করি, তারপর প্যাটার্নকে গল্প বলতে দিই।

তাত্ত্বিকভাবে ভারতের সুবিধা কোথায়? গভীর প্রতিভার পুল আর ব্যবস্থাপনার ধারাবাহিকতায়। ভারতের রেইডিং ও ডিফেন্সিং দুই শাখাতেই ইনস্টিটিউশনাল চর্চা দীর্ঘদিনের। অন্যদিকে ইরানের শক্তি তার শারীরিক গড়ন ও কুস্তির উত্তরাধিকারে গড়া শক্ত ডিফেন্স; তারা রেইডারকে থামিয়ে দেওয়ার ছন্দে দক্ষ। কাগজে-কলমে ভারত এগিয়ে, কিন্তু কাঠামোগতভাবে ইরানই একমাত্র সেই দল, যার ইতিহাসে ইতিমধ্যেই ভারতকে হারানোর প্রমাণ আছে। এই কারণেই পুরুষদের লাইনআপকে আমি মহিলাদের তুলনায় বেশি অনিশ্চিত হিসেবে দেখি — মহিলাদের মাঠটি তুলনামূলকভাবে পাতলা, তাই সেখানে ভারতের সোনা অপেক্ষাকৃত নিরাপদ।

আরেকটি জিনিস মনে রাখতে হবে: এশিয়ান গেমসের কাবাডি মাঠ ৪৫ দেশের মাঠ নয়। আসরে ৪৫ দেশ থাকলেও কাবাডিতে অংশ নেয় মুষ্টিমেয় দল। এটি একটি ছোট মাঠের প্রতিযোগিতা — তাই 'সোনা নয়তো কিছুই না' ধরনের দাবি আসলে ছোট নমুনার উপর চাপানো প্রত্যাশা, যা বিশ্বকাপের তুলনায় পরিসংখ্যানগতভাবে পূরণ করা সহজ। কিন্তু সহজ মানে নিশ্চিত নয়।

এখন আসি সেই ফাঁকা ঘরে, যেটি নিয়ে আসলে সবচেয়ে বেশি কথা হওয়া দরকার। এশিয়ান গেমসের সম্প্রচার স্বত্ব কাবাডির জন্য আলাদা করে বিক্রি হয় না। অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়া (ওসিএ) সাধারণত পুরো আসরকে একটি প্যাকেজ হিসেবে বিক্রি করে, আর কাবাডি সেই প্যাকেজের একটি অংশ। স্বাগতিক সম্প্রচারক থাকে জাপান, আর ভারত-বাংলাদেশের মতো বাজারে আলাদা লাইসেন্সধারী প্রতিষ্ঠান পরে ঘোষণা আসে। ভারতে অতীতে বহু-ক্রীড়া আসরের সম্প্রচার পে-টিভি ও ফ্রি-টু-এয়ারের সমান্তরালে চলেছে; দূরদর্শনের মতো পাবলিক সম্প্রচারক বড় আসরে কভারেজ দিয়েছে। তাই ২০২৬-এ দ্বৈত সম্প্রচারের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না — তবে এটি এখনো অনুমান, ঘোষিত সত্য নয়।

এই জায়গাতেই মূল সমস্যাটা। যে নিবন্ধটি পাঠককে 'কোন চ্যানেলে দেখব' বলে ডেকে এনেছে, সেটিই সেই তথ্য দেয়নি। এটি তুচ্ছ ফাঁক নয়। এটি তথ্যগত ব্যর্থতা — একটি পাতা পাঠকের অনুসন্ধান-স্থান দখল করছে, অথচ ব্যবহারযোগ্য কোনো তথ্য ফেরত দিচ্ছে না। যারা আগামী ২১ সেপ্টেম্বরের কাছাকাছি সময়ে সার্চ করবেন, তাদের কাছে এই ফাঁকটাই সবচেয়ে বেশি টের পাবেন, কারণ খেলা শুরুর আগে চ্যানেলের তথ্য সবচেয়ে দরকারি হয়ে ওঠে।

আমার পদ্ধতি এখানেও একই। চৌষট্টি ম্যাচ, একটি গ্রিড — এভাবেই আমি একটি টুর্নামেন্ট দেখতে শিখেছি। ২০১৮ সালে বারিশালে বসে রাশিয়া বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচ হাতে-আঁকা গ্রিডে টুকে রেখেছিলাম; সেখান থেকেই শিখেছি, একটা আসরকে আলাদা আলাদা হাইলাইট নয়, একটি সংযুক্ত ব্যবস্থা হিসেবে পড়তে হয়। এই পদ্ধতি কাবাডিতেও খাটে। প্রতিটি রেইডের ফল, প্রতিটি ডু-অর-ডাইয়ের সিদ্ধান্ত, প্রতিটি ডিফেন্স রোটেশন — সব একসূত্রে গাঁথলে তবেই আসল ছবিটা বেরিয়ে আসে। সম্প্রচারের প্রশ্নটাও তেমনি একটি সূচক: যেখানে তথ্য অনুপস্থিত, সেখানে প্রক্রিয়াটাই সন্দেহজনক।

বাংলাদেশের পাঠকের জন্য বিষয়টি আরও প্রাসঙ্গিক। আমাদের জাতীয় খেলা কাবাডি, কিন্তু আমাদের নিজস্ব কোনো পেশাদার লিগ নেই; খেলোয়াড়দের বড় অংশ সরকারি চাকরি ও রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতায় টিকে থাকে। এশিয়ান গেমস আমাদের জন্য দুর্লভ দৃশ্যমানতার সুযোগ — অথচ স্বত্ব নির্ধারিত না হলে বাংলাদেশি দর্শকও আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিজের খেলা দেখার সুযোগ হারাতে পারেন। সম্প্রচারের ফাঁক এখানে খেলার বাইরের একটি সামাজিক বঞ্চনা।

এবার সেই কোণটি, যেটি সবাই এড়িয়ে যায়। প্রথমত, 'সোনা নয়তো কিছুই না' — এই কথাটি একটি আবেগের বিবৃতি, কোনো পূর্বাভাস নয়। এটি খেলাটিকে উৎসব থেকে দায়িত্বে বদলে দেয়। আমার অভিজ্ঞতায়, দায়িত্বে বদলে যাওয়া ম্যাচে খেলোয়াড়রা বেশি চাপ নেয়, আর চাপের মাঠেই অঘটন বাসা বাঁধে। দ্বিতীয়ত, ঐতিহাসিক পদকের স্তূপকে ভবিষ্যদ্বাণী ধরে নেওয়াটা আরেকটি ফাঁদ — ২০১৮ আমাদের শিখিয়েছে, ইতিহাস সোনার গ্যারান্টি নয়। তৃতীয়ত, স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল আর সার্কেল স্টাইলের ফল গুলিয়ে ফেলার ঝুঁকি সর্বদা থাকে; ভুল সংস্করণের হিসাব ভুল সিদ্ধান্তে নিয়ে যায়। কাঠামো অনমনীয়তা নয়; এটি পুনরাবৃত্তিযোগ্য সুবিধা, আর আমি সেটি ফ্রেম ধরে ধরে আঁকি — তাই আমি 'অপরাজেয়' শব্দটির বদলে 'প্রিয়' শব্দটি বেছে নিই।

একটা বিষয় পরিষ্কার করে বলি: এই নিবন্ধটি কোনো বাজি বা ভবিষ্যদ্বাণীর পরামর্শ নয়। নিচের তারিখ ও স্বত্ব-সংক্রান্ত তথ্যগুলো যেকোনো সিদ্ধান্তের আগে অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়া, আন্তর্জাতিক কাবাডি ফেডারেশন বা লাইসেন্সধারী সম্প্রচারকের অফিসিয়াল ঘোষণার সঙ্গে মিলিয়ে নেওয়া জরুরি।

সামনের দিকে তাকিয়ে আমি দুটি জিনিস নজরে রাখছি। প্রথমটি সম্প্রচার-স্বত্বের অফিসিয়াল ঘোষণা — সেটি এলে পাঠকের সার্চের উত্তর মিলবে। দ্বিতীয়টি ইরান। যদি ইরান পুরুষদের ইভেন্টে নিজেদের সবচেয়ে শক্ত দলটাই নামায়, তবে পুরুষদের সোনার লাইনটি জটিল হয়ে উঠবে। ২১ সেপ্টেম্বর, ২০২৬-এ যখন ম্যাট গড়া হবে, তখন আমার প্রথম প্রশ্ন থাকবে একটাই — ভারত কি 'অপরাজেয়' তকমাটা ঝেড়ে ফেলে বাস্তবের মাঠে দাঁড়াতে পারবে, নাকি আবারও কোনো ফ্রেমে ইতিহাস নিজেকে দোহরাবে? খেলা শুরু হোক; গ্রিড নিজেই কথা বলবে।